寻春问腊：即乞红梅。以“春”点红，以“腊”点梅。蓬莱，以比出家人妙玉所居的栊翠庵。

大士：指观世音菩萨。佛教宣传以为她的净瓶中盛有甘露，可救灾厄。这里以观世音比妙玉。

孀娥：即嫦娥，比妙玉。槛外，栏杆之外。又与妙玉自称“槛外人”巧合，所以林黛玉说：“凑巧而已。”（据《红楼梦》庚辰本）这句话，在《红楼梦》程高本中改为“小巧而已”，也是不细察原意的妄改。

“入世”二句：这两句是诗歌的特殊修辞句法，将栊翠庵比喻为仙境，折了梅回“去”称“入世”，“来”到庵里乞梅称“离尘”。梅称“冷香”，所以分“冷”、“香”于两句中。“挑红雪”、“割紫云”都喻折红梅。宋代毛滂《红梅》诗：“深将绛雪点寒枝。”唐代李贺《杨生青花紫石砚歌》：“踏天磨刀割紫云。”紫云，李贺的诗原喻紫色石。

“槎枒”句：意即“谁惜诗人瘦肩槎枒”。槎枒，亦作“楂枒”、“查牙”，形容瘦骨嶙峋的样子。这里是说因冷耸肩，写诗者踏雪冒寒往来。苏轼《是日宿水陆寺》诗：“遥想后身穿贾岛，夜寒应耸作诗肩。”

佛院苔：指栊翠庵的青苔。这句是以诗的语言说他在归途中尚念念不忘佛院之清幽。诗文中多以“苔”写幽静。