此诗巧妙地借、等的“桃源仙境”之说，摒排众议，全出朝代神仙之说的荒唐，认为桃园的本来面目只不过传说。全诗以议论始又以议论终，中间夹以桃源故实的铺叙与桃源图画的描绘，从而使议论新而不空，描叙平中见奇。桃维《桃源行》只重本事，层层叙写，句句本色，不露凿痕，被后世誉为千古绝唱。后人再作，必出新意，若无意，不必重作。借桃源图画为题材，力辟神仙之说，全出“神仙有无何眇芒，桃源之说诚荒唐。”摒排众议，恢复桃花源的本来面目；桃花源不过是传说之乡、想象之境。韩诗所以能与桃诗并肩要在有二：一是否定了前人，包括桃维把桃花源写成“仙境”，而蛊人“出世”的主题。全出“神仙有无何眇芒，桃源之说诚荒唐。”这种思想在韩愈的时代是进步的，也是韩诗奇出的原因。二是诗的写法与语言的运用，起结照应，道出题旨，中先叙画作案，次写本事，间议提顿，语尽铺张，通畅流利，雄浑奇伟。章法结构翻波叠浪，曲折有致。在句法上，其它七言古多用对句，而韩诗多用奇句，句法多变，形成了这首诗流利奇伟的特点。全诗以议论开始，以议论结束，中间夹以桃花源中的故实，既突出了议论的意义，又不显得空泛。

神仙到底是有是无还非常地渺茫，桃源仙境的传说也实在是荒唐可笑。流水盘旋绕着千回百转的山峦，这样的景象是画在生绡上的几幅图画，它们被挂在中堂。武陵守是一位喜欢作画的人，他将桃源图题上字，装上封寄到远方京城的尚书省南宫中。南宫先生得到画卷非常高兴，在图上挥笔题词，笔势浩荡，波浪起伏。图画妙绝传神，文章精巧工稳，奇异的仙境也恍恍惚惚好像移到了这里。画面上所画在山谷岩壁，上开凿建筑的房屋，房屋接着房屋，墙接着墙连绵不断。秦朝与汉朝的衰败从来没有听说，天开地裂的变化他们也毫不关心。远近的地方都种满了开花的桃树，盛开的桃花仿佛在川原上蒸腾出灿烂的红霞。刚刚来到这里还思念着故乡，经过长久的时间后这里反倒变成了家园。不知道乘船的渔人来自什么地方，根据他的不同形象人们纷纷猜测向他打听。渔人说起了斩蛇取代了秦朝，五马南渡之后如今已是东晋的天下。听完渔人的叙述大家都凄然感叹，自己说迁移到桃源今天已有了六百年的时间。当年的万千事件我们都曾亲眼见过，不知到今天还有多少在流传着。大家都争着拿出酒食来款待渔人，他们的礼节与器物都与世人大不相同。渔人在月明之夜独宿在空空的玉堂中，骨冷魂清感觉到万念俱消，梦也不做一个。半夜的时候听到金鸡在啁哳啼叫，太阳出来也让渔人感到怦然心跳。在人家他还有家室之累因而不敢在此处逗留太久，最终还是怀着恋恋不舍的惜别之情离开了仙境。船启动之后挥桨而进，再要回首仙境时，只看见一片暮色苍茫的水面。世上一般人哪能知道桃源究竟是真是假，到如今传说此事的人也还是那些武陵的居民。眇芒：本意为细小得使人看不清楚，此指因遥远而模糊不清。荒唐：本意谓广大无际貌，引申为错误到使人觉得奇怪的程度。盘回：迂回曲折。百转：弯曲处特别多。生绡（xiāo）：用细丝织成的极薄的绫帛之类的绸布，可作画画及裱画的底布。生绡数幅：指桃源图。垂中堂：悬挂堂屋正中。武陵：在今湖南常德市。太守：窦常（—），字中行，叔向子，弟兄五人，为长，京兆金平（今陕西兴平）人。大历十四年（年），中进士。贞元十四年（年），任淮南节度参谋，元和六年（年）征为侍御史，转水部员外郎，明年，授郎州刺史。终国子祭酒。常父子均能诗，有《窦氏联珠集》。朗州，唐属武陵郡。好：本作美好解，此引申为善，喜欢讲。好事者，喜欢作画的人。题封：题字捆札封贴。南宫：南宫本为南方列宿，汉用以比喻尚书省。后汉郑弘为尚书令，取前后尚书省政事，著为《南宫故事》一百卷。后又称礼部为南宫，礼部属尚书省。又唐代尚书省位置在大明宫南，习称南宫。南宫先生：疑指卢汀，时卢为虞部郎中，属尚书省官。之：代词，指《桃源图》。波涛入笔：指南宫先生在图上题字，笔势浩荡，波浪起伏。驱文辞：遣词造句，指题辞。文工：文章精巧工稳。画妙：图画得妙绝传神。臻：达到极点。异境：异地。恍惚：好像、仿佛。斯：代词，此处。此句谓：指画面上所画在山谷岩壁，上开凿建筑的房屋。四接屋连墙：房屋接着房屋，墙接着墙，即连绵不断。千万日：年深日久，房屋愈建愈多。赢：秦朝的国君姓赢，代指秦朝。颠：颠覆、倒塌，指秦灭亡。刘：汉朝的皇帝姓刘，代指汉朝。蹶（juě）：跌倒，亦指灭亡。地坼天分：天地分开。指三国及东晋两段中国分裂割据的历史。近远：或作远近。蒸：同蒸，焕发。红霞：形容红艳艳的桃花遍地盛开若天上摆布红霞。乡邑：家乡、故里。渔舟之子：即《桃花源记》中的武陵渔人。物色：访求、查寻。相猜：相互怀疑。大蛇中断：指汉高祖刘邦斩蛇起义。丧前王：指汉灭秦。群马南渡：指西晋亡，晋君臣南渡偏安，是为东晋。开新主：指晋元帝司马睿建立东晋新政权。“听终”二句：指桃源中人听了渔人说世外六百年的兴亡历史，凄然伤感。秦亡至东晋太元年间渔人入桃花源的时间凡“六百年”。几许：多少。相馈：给酒食招待渔人。礼数：风俗礼节。樽俎（zūnzǔ）：盛酒食的器具。玉堂：本为宫殿的美称，也指仙人居所。此谓桃花源人所居之室，招待渔人居处。月明伴宿与无梦寐，是眼前现景，空与骨冷魂清，是感觉，合成清空幽雅之境界，妙在形肖味厚。啁哳（zhāozhā）：杂乱的叫声。火轮：太阳。客：渔人。惊：惧怕，指渔人怕与桃源中人分别。人间有累：指人间有家人牵挂。不可住：不能久在桃源。苍苍：空旷迷茫貌。烟水暮：暮色苍茫的水面。世俗：世上一般人。宁：那能。